אלוף העולם של הפורמולה 1 / מאת אורי לובינסקי (יא9)

לאחר עונת מרוצים מרתקת סוף סוף הוכתר אלוף העולם של הפורמולה 1 לשנת 2021- מקס ורסטאפן ההולנדי. לפני תחילת העונה כל העולם המוטורי ציפה שלואיס המילטון יזכה באליפות השמינית שלו, ובכך יהפוך לנהג המעוטר ביותר בהיסטוריה. אבל כבר בתחילת העונה מקס הבהיר לכולם שהשנה הוא לא הולך לוותר, ומתכוון ללכת עד הסוף. 

מקס ולואיס הלכו ראש בראש לכל אורך המחצית הראשונה של העונה, כאשר בסופה לואיס המילטון הוביל ממש בנקודות בודדות. את המחצית השנייה של עונת המרוצים פתח מקס ורסטאפן בצורה מרשימה, ופתח פער על לואיס המילטון. אבל דווקא אז, כשכל עולם הפורמולה הבין שעומד להיות אלוף עולם חדש - מרצדס עשתה שינוי במנוע ולואיס המילטון התחיל לשרוף את המסלולים. אלוף העולם החל לנצח מרוצים בלי הכרה, וכך קיבלנו בפעם השנייה בהיסטוריה מרוץ מכריע שבו שני המובילים מגיעים עם אותו מספר נקודות. 

המרוץ האחרון של השנה באבו דאבי היה מאוד מבטיח ולא אכזב. למרות התנופה האדירה שאיתה הגיע לואיס המילטון, דווקא ורסטאפן ניצח במקצה הדירוג וזכה בפול פוזישן (זינוק מהמקום הראשון). מקס ורסטאפן יחד עם רד בול היו בטוחים שמכאן הם יקחו את האליפות. אבל לבריטי היריב היו תוכניות אחרות. כבר בזינוק הוא עקף את ורסטאפן ולקח את ההובלה במירוץ. המילטון הוביל בבטחה והיה נראה שלמרות כל מה שקרה בשנה הזאת לואיס יצליח לשבור את שיאו של מיכאל שומאכר, ויזכה באליפות העולם השמינית שלו. אבל אז בסיבוב ה67 ניקולס לטיפי איבד שליטה על הרכב והתרסק לתוך הקיר, דבר שהוביל להוצאת סייפטי קאר (רכב בטיחות יוצא למסלול וכל המכוניות מתאגדות מאחוריו עד שמפנים את הרכב שהתרסק, כך בעצם מצטמצמים הפערים בין המכוניות). מקס ניצל את רכב הבטיחות להחלפת הגלגלים שלו בעוד שמרצדס החליטו להשאיר את לואיס בחוץ. רכב הבטיחות חזר לרחבת הטיפולים, וכך בעצם קיבלנו הקפה אחרונה שבה מקס ורסטאפן ולואיס המילטון יאבקו ראש בראש על אליפות העולם לנהגים. ורסטאפן ניצל את הגלגלים הטריים והמהירים יותר שלו, מיהר לעקוף את לואיס והצליח להדוף את ההתקפות שלו כל הדרך לקו הסיום שבו הוא רשמית הוכתר לאלוף העולם של הפורמולה 1. 

אחרי עונה כזאת משוגעת שנגמרה עם מירוץ אחרון מהאגדות, נותר לנו רק לקוות שנראה עונה משוגעת כמעט כמו זו בעונה הבאה.